আগামী অক্টোবরে এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের তৃতীয় রাউন্ডে দুই দফায় হংকংয়ের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। তার আগে প্রস্তুতির অংশ হিসেবে দুটি ফিফা প্রীতি ম্যাচ খেলবেন হামজা চৌধুরী-সমিত সোমরা, দুটি ম্যাচই হবে সেপ্টেম্বরে।এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে হংকংয়ের মুখোমুখি হওয়ার আগে দুটি ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ

ওই দুই ম্যাচে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ নেপাল। দুটি ম্যাচই হবে দেশটির দশরথ রঙ্গশালা স্টেডিয়ামে। ৬ সেপ্টেম্বর হবে প্রথম ম্যাচ, দ্বিতীয় ৯ তারিখ। আজ এক বিজ্ঞপ্তি দিয়ে নেপাল ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন এই তথ্য জানিয়েছে। নেপালও এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের প্রস্তুতির অংশ হিসেবে এই ম্যাচ দুটি খেলছে।

এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের তৃতীয় রাউন্ডে বাংলাদেশ আছে ‘সি’ গ্রুপে। হংকং বাদেও জামাল ভূঁইয়াদের গ্রুপসঙ্গী ভারত ও সিঙ্গাপুর। গত ২৫ মার্চ ভারতের বিপক্ষে তাদের ঘরের মাটিতে গোলশূন্য ড্র করেছিল বাংলাদেশ। আর ১১ জুন ঘরের মাঠে সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে হেরে যায় ২-১ ব্যবধানে।২০২৭ সালে সৌদি আরবে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এশিয়ান কাপে অংশ নেবে মোট ২৪ দল। এর মধ্যে আয়োজকসহ ১৮ দল জায়গা নিশ্চিত করেছে। বাকি ৬ দলের ভবিষ্যৎ নির্ধারিত হবে বাছাইপর্বের তৃতীয় রাউন্ডে। যেখানে ৬টি গ্রুপে ৪টি করে দল একের অপরের বিপক্ষে হোম ও অ্যাওয়ে ম্যাচ খেলবে। গ্রুপের সেরা দল জায়গা করে নেবে মূলপর্বে। অর্থাৎ মোটে একটি দলই মূল আসরের টিকিট পাবে।

‘সি’ গ্রুপে ১ পয়েন্ট নিয়ে তিনে অবস্থান করছে বাংলাদেশ। সমান ৪ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে সিঙ্গাপুর আর দুইয়ে হংকং। ১ পয়েন্ট নিয়ে তলানিতে ভারত। ফলে হংকংয়ের বিপক্ষে দুটি ম্যাচ হামজাদের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। অক্টোবরের ৯ ও ১৪ তারিখ ওই দুটি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। ১৮ নভেম্বর বাংলাদেশ ঘরের মাটিতে আতিথেয়তা দেবে ভারতকে। আগামী বছরের ২৬ মার্চ খেলতে যাবে সিঙ্গাপুরে।