জাপানের বিপক্ষে প্রথমার্ধ শেষে পিছিয়ে থাকলেও শেষ পর্যন্ত জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে ব্রাজিল। হিউস্টনে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর ম্যাচে জাপানকে ২-১ গোলে হারিয়ে নকআউট পর্বে জায়গা নিশ্চিত করেছে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। ম্যাচ শেষে দলের অধিনায়ক ক্যাসেমিরো জানান, বিরতির সময় কোচ কার্লো আনচেলত্তির দেওয়া নির্দেশনাই ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেয়।

ম্যাচের শুরু থেকে বলের দখলে এগিয়ে ছিল ব্রাজিল। তবে সুযোগ কাজে লাগাতে না পারায় এগিয়ে যায় জাপান। প্রথমার্ধে সানোর গোলে পিছিয়ে পড়ে সেলেসাওরা। সেই সময়েও ম্যাচে আতঙ্ক বা অস্থিরতা তৈরি হতে দেননি কোচ আনচেলত্তি—এমনটাই জানান ক্যাসেমিরো।

ব্রাজিল অধিনায়কের মতে, ড্রেসিংরুমে কোচ খেলোয়াড়দের শান্ত থেকে নিজেদের পরিকল্পনায় আস্থা রাখার নির্দেশ দেন। তার বার্তা ছিল, চাপ ধরে রেখে আক্রমণ চালিয়ে যেতে হবে, সুযোগ একসময় আসবেই। ক্যাসেমিরো জানান, এই মানসিক নির্দেশনাই দ্বিতীয়ার্ধে দলের খেলায় বড় পরিবর্তন আনে।

বিরতির পর শুরু থেকেই আক্রমণের গতি বাড়ায় ব্রাজিল। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই সমতা ফেরান ক্যাসেমিরো নিজেই। এরপর ম্যাচের শেষ পর্যন্ত আক্রমণ অব্যাহত রাখে দলটি। যোগ করা সময়ের শেষ মুহূর্তে গ্যাব্রিয়েল মার্টিনেল্লির গোলে নিশ্চিত হয় ২-১ ব্যবধানের জয়।

ক্যাসেমিরো ম্যাচ শেষে বদলি খেলোয়াড়দের ভূমিকাও বিশেষভাবে উল্লেখ করেন। তার মতে, বড় টুর্নামেন্টে শুধু শুরুর একাদশ নয়, বেঞ্চের খেলোয়াড়রাও ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে।

তিনি বলেন, এন্দ্রিক মাঠে নেমে আক্রমণে গতি এনেছেন, মার্টিনেল্লি জয়সূচক গোল করেছেন। পাশাপাশি তরুণ রায়ানের পারফরম্যান্সের প্রশংসা করে তিনি জানান, রাফিনহার অনুপস্থিতি একেবারেই অনুভব করতে দেননি এই ফুটবলার। এসব পারফরম্যান্সই ব্রাজিল দলের গভীরতা ও ঐক্যের প্রমাণ।

ম্যাচের প্রথমার্ধে এগিয়ে গিয়েছিল জাপান। তবে বিরতির পর দৃশ্যপট বদলে যায় পুরোপুরি। দ্বিতীয়ার্ধে চাপ বাড়িয়ে একের পর এক আক্রমণে শেষ পর্যন্ত কাঙ্ক্ষিত জয় নিশ্চিত করে ব্রাজিল।

এই জয়ের মাধ্যমে নকআউট পর্বে আরও এক ধাপ এগিয়ে গেল আনচেলত্তির দল। শেষ ষোলোতে নরওয়ে ও আইভরি কোস্টের মধ্যকার ম্যাচের বিজয়ী দলের মুখোমুখি হবে ব্রাজিল। আগামী রোববার বাংলাদেশ সময় রাত ২টায় অনুষ্ঠিত হবে সেই ম্যাচ।

২০২৬ বিশ্বকাপের শেষ ৩২-এ প্যারাগুয়ের কাছে বিস্ময়কর হারের পর জার্মানির কোচ ইউলিয়ান নাগেলসমান স্বীকার করলেন, তার দলকে আর বিশ্ব ফুটবলের শীর্ষ সারির বলা যায় না।

বোস্টনে ১-১ গোলে ড্র হওয়ার পর পেনাল্টি শুটআউটে ৪-৩ ব্যবধানে হেরে বিদায় নেয় চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন জার্মানি। ২০১৮ ও ২০২২ বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্ব পেরোতে না পারার পর এবার প্রথম নকআউট ম্যাচেই বিদায় নিল তারা। এই দুঃস্বপ্নের ধারা যেন থামছেই না।

ম্যাচ শেষে বিবিসিকে নাগেলসমান বলেন, ‘প্যারাগুয়ের মতো দলের কাছে হেরে বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নেওয়ার স্বাদটা অনেক তেঁতো। অনেক কষ্টের। এটা টানা তৃতীয়বার বিদায়। তাই আমরা আর শীর্ষ সারির দলের মধ্যে নেই।’

ম্যাচে জার্মানি বল দখলে রেখেছিল ৭৫ শতাংশ সময়। কিন্তু প্যারাগুয়ে রক্ষণ ভাঙতে তারা ব্যর্থ হয়। হুলিও এনসিসোর গোলের জবাব দেন কাই হাভার্টজ। এরপর ম্যাচ গড়ায় পেনাল্টিতে। সেখানে বিশ্বকাপের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো শুটআউটে হারে জার্মানি।

জার্মানির সাবেক মিডফিল্ডার থমাস হিটজলস্পার্গার মনে করেন, সমস্যা শুধু একটি টুর্নামেন্টে আটকে নেই। তার মতে, অতীতে যে গুণ জার্মান ফুটবলকে আরও ভয়ঙ্কর করে তুলত, সেটাই তারা হারিয়ে ফেলেছে।

হিটজলস্পার্গার বিবিসি স্পোর্টসকে বলেন, ‘দীর্ঘদিন ধরে জার্মানিতে খেলোয়াড় গড়ে তোলার পুরো প্রক্রিয়া ছিল পাসিং, খেলার ধরন আর কৌশলগত উদ্ভাবন নিয়ে। কিন্তু একটা জিনিসে হয়তো আমরা যথেষ্ট মনোযোগ দিইনি, আর সেটা হলো একটু ধার থাকা।’

তিনি আরও বলেন, ‘এর মানে এই নয় যে আমরা শুধু লম্বা বল দেব, হেডার জিতব আর কুৎসিতভাবে জিতব। তবে একই সঙ্গে আমরা সেই ফিয়ার ফ্যাক্টরটাও হারিয়ে ফেলেছি, যা একসময় প্রতিপক্ষ দলগুলোকে ভয় পাওয়াত। অন্য দলগুলো আমাদের সম্মান করে, কিন্তু আর ভয় পায় না। আমাদের হারানো এখন আর কঠিন নয়, আর আমাদের সেই শারীরিক উপস্থিতিও আর নেই, যা একসময় ছিল।’

ঋণ খেলাপি হওয়া চট্টগ্রাম-৪ আসনে ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে বেসরকারিভাবে বিজয়ী বিএনপি নেতা আসলাম চৌধুরীর প্রার্থিতা বাতিল করেছেন সুপ্রিম কোর্টের আপিল বিভাগ। ফলে তার ফলাফল প্রকাশ করা যাবে না।

মঙ্গলবার (৩০ জুন) প্রধান বিচারপতির নেতৃত্বাধীন চার বিচারপতির আপিল বেঞ্চ এই রায় ঘোষণা করেন।

এর আগে গত ১৫ জুন শুনানি শেষে রায়ের জন্য ৩০ জুন দিন ধার্য করেছিলেন।

আসলাম চৌধুরীর পক্ষে ছিলেন জ্যেষ্ঠ আইনজীবী ব্যারিস্টার এ এম মাহবুব উদ্দিন খোকন ও মিফতাহ উদ্দিন চৌধুরী, সঙ্গে ছিলেন আইনজীবী রোকন উদ্দিন মো. ফারুক। অ্যাটর্নি জেনারেল ব্যারিস্টার রুহুল কুদ্দুস কাজল শুনানিতে অংশ নেন। ব্যাংক এশিয়া পিএলসির পক্ষে জ্যেষ্ঠ আইনজীবী কামাল উল আলম শুনানি করেন।এর আগে, গত ২০ জুন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে চট্টগ্রাম-৪ আসনে বেসরকারিভাবে নির্বাচিত বিএনপির প্রার্থী আসলাম চৌধুরীর প্রার্থিতা নিয়ে আপিল শুনানিতে অ্যামিকাস কিউরি (আদালত বন্ধু) হিসেবে মতামত দিতে দুজন জ্যেষ্ঠ আইনজীবীকে মনোনয়ন দেন সুপ্রিম কোর্টের আপিল বিভাগ।

তারা হলেন এম কামরুল হক সিদ্দিকী ও প্রবীর নিয়োগী। একই সঙ্গে আসলাম চৌধুরীর আপিল আবেদন শুনানির জন্য সোমবার দিন ঠিক করেছিলেন আপিল বিভাগ।

এরও আগে গত ৯ জুন আসলাম চৌধুরীর মনোনয়নপত্র বৈধ ঘোষণার বিরুদ্ধে ব্যাংকটির করা আপিল আবেদনের ওপর শুনানি শুরু হয়।

গত ৩ জানুয়ারি সংশ্লিষ্ট রিটার্নিং কর্মকর্তা আসলাম চৌধুরীর মনোনয়নপত্র বাছাই শেষে বৈধ ঘোষণা করেন। তবে তার বিরুদ্ধে ঋণখেলাপির অভিযোগ এনে নির্বাচন কমিশনে আপিল করেন জামায়াতের প্রার্থী আনোয়ার সিদ্দিকী এবং সংশ্লিষ্ট ব্যাংক।

শুনানি শেষে গত ১৮ জানুয়ারি নির্বাচন কমিশন ওই আপিল খারিজ করে দিলে আসলাম চৌধুরীর প্রার্থিতা বহাল থাকে। ইসির এ সিদ্ধান্তের বৈধতা চ্যালেঞ্জ করে হাইকোর্টে পৃথক রিট আবেদন করে অভিযোগকারী পক্ষ। পরে ২৭ জানুয়ারি হাইকোর্ট শুনানি শেষে রিট আবেদন দুটি খারিজ করে দেন।

জাতীয় সংসদ নির্বাচনের আগে হাইকোর্টের আদেশে বিএনপি নেতা আসলাম চৌধুরী প্রার্থিতা ফিরে পান।

গত ১২ ফেব্রুয়ারি অনুষ্ঠিত ত্রয়োদশ জাতীয় নির্বাচনে চট্টগ্রাম-৪ আসনে বিএনপির প্রার্থী হিসেবে আসলাম চৌধুরী অংশ নেন। নির্বাচনে বেসরকারিভাবে বিজয়ী হলেও তার ফলাফল প্রকাশ উচ্চ আদালতের সিদ্ধান্তে স্থগিত রয়েছে।

হাইকোর্টের আদেশের বিরুদ্ধে ঋণ খেলাপির অভিযোগ তুলে লিভ টু আপিল করেন জামায়াত প্রার্থী আনোয়ার সিদ্দিকী। সেই আবেদন গত ৩ ফেব্রুয়ারি মঞ্জুর করেন আপিল বিভাগ।

আদেশে বলা হয়, যদি তিনি (আসলাম চৌধুরী) নির্বাচনের প্রার্থী হিসেবে সফল হন তবে সংশ্লিষ্ট আসনে নির্বাচনের ফলাফল প্রকাশ এ সংক্রান্ত আপিলের চূড়ান্ত নিষ্পত্তি না হওয়া পর্যন্ত স্থগিত থাকবে।

লিভ টু আপিল মঞ্জুর হওয়ার পর জামায়াতের প্রার্থী গত ৩১ মার্চ পৃথক আপিল আবেদন করেন। এরপর ২৮ এপ্রিল সুপ্রিম কোর্টের চেম্বার জজ আদালত আপিল বিভাগের পূর্ণাঙ্গ ও নিয়মিত বেঞ্চে শুনানির জন্য দিন ঠিক করে পাঠান।

এর মধ্যে বেশ কয়েকবার আবেদনটি শুনানির জন্য সুপ্রিম কোর্টের কার্যতালিকায় উঠে। এরই ধারাবাহিকতায় গতকাল দ্বিতীয় দিনের মতো শুনানি হয়।

জার্মানিকে টাইব্রেকারে হারিয়ে বিশ্বকাপের শেষ ষোলোয় উঠেছে প্যারাগুয়ে। আর সেই ঐতিহাসিক জয়ের আনন্দে দেশে জাতীয় ছুটি ঘোষণা করেছেন প্যারাগুয়ের প্রেসিডেন্ট সান্তিয়াগো পেনিয়া।

বোস্টনে রাউন্ড অব ৩২-এর নাটকীয় ম্যাচে চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন জার্মানিকে বিদায় করে প্যারাগুয়ে। নির্ধারিত সময় ও অতিরিক্ত সময় শেষে ম্যাচ ছিল ১-১ সমতায়। এরপর টাইব্রেকারে ৪-৩ ব্যবধানে জিতে শেষ ষোলোয় ওঠে দক্ষিণ আমেরিকার দলটি।

ম্যাচের পর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে প্যারাগুয়ের প্রেসিডেন্ট লেখেন, ‘প্যারাগুয়ে কখনো আত্মসমর্পণ করে না।’ এরপরই তিনি ছুটির ঘোষণা দেন। সিদ্ধান্তটি আনুষ্ঠানিকভাবে প্রকাশ করা হবে বলেও জানানো হয়েছে।

জার্মানির বিপক্ষে জয়ের পর প্যারাগুয়েজুড়ে উৎসবের আবহ তৈরি হয়। এমন জয়ের গুরুত্ব শুধু মাঠের ফলাফলে সীমাবদ্ধ নয়। বিশ্বকাপের ইতিহাসে জার্মানি পেনাল্টি শুটআউটে প্রায় অজেয় শক্তি হিসেবে পরিচিত। সেই দলকেই টাইব্রেকারে হারিয়ে নতুন ইতিহাস লিখেছে প্যারাগুয়ে।

ম্যাচে প্রথমে এগিয়ে যায় প্যারাগুয়ে। হুলিও এনসিসোর গোলে লিড নেয় লা আলবিররোহা। পরে কাই হাভার্টজ জার্মানিকে সমতায় ফেরান। অতিরিক্ত সময়েও দুই দলকে আলাদা করা যায়নি। শেষ পর্যন্ত সিদ্ধান্ত আসে পেনাল্টি শুটআউটে।

সেখানে প্যারাগুয়ের নায়ক গোলরক্ষক অরল্যান্ডো গিল। জার্মানির দুটি পেনাল্টি ঠেকান তিনি। জার্মানির আরেকটি শট লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়। শেষ পর্যন্ত হোসে কানালের পেনাল্টিতে নিশ্চিত হয় প্যারাগুয়ের জয়।

জার্মানির বিপক্ষে ম্যাচের আগেই প্যারাগুয়েতে ছুটি ঘোষণার সম্ভাবনা নিয়ে আলোচনা ছিল। সরকারের মুখপাত্র জানিয়েছিলেন, জয় পেলে বিষয়টি বিবেচনায় আসতে পারে। শেষ পর্যন্ত জয়ের পর প্রেসিডেন্ট পেনিয়াই সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছুটির ঘোষণা দেন।

প্যারাগুয়ের জন্য জয়টি ছিল বিশেষ আবেগের। প্রথম ম্যাচে যুক্তরাষ্ট্রের কাছে ৪-১ গোলে হেরে বিশ্বকাপ শুরু করেছিল তারা। এরপর তুরস্কের বিপক্ষে জয়, অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে ড্র এবং এবার জার্মানিকে হারিয়ে নকআউটের পরের ধাপে যাওয়া, সব মিলিয়ে তাদের বিশ্বকাপ অভিযান নতুন মাত্রা পেয়েছে।

জয়ের পর খেলোয়াড়দের উল্লাস যেমন মাঠে ছড়িয়ে পড়ে, তেমনি উৎসব শুরু হয় প্যারাগুয়েতেও। প্রেসিডেন্টের ছুটি ঘোষণায় সেই উদযাপন পেল আনুষ্ঠানিক রূপ। ফুটবলপ্রেমী দেশটির জন্য মঙ্গলবার তাই হয়ে উঠছে জার্মানি-বধের উৎসবের দিন।

মরক্কো-নেদারল্যান্ডসের বিশ্বকাপ লড়াই যেন থ্রিলার সিনেমার গল্পকেও হার মানিয়েছে। মেক্সিকোর মন্তেরেই স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচটি ছিল নাটকীয়তা, উত্তেজনা আর রোমাঞ্চে ভরপুর। শেষ পর্যন্ত টাইব্রেকারে ৩-২ গোলের জয় তুলে নিয়ে শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে মরক্কো।

২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপের শেষ বত্রিশ পর্ব শুরু হয়েছে লস অ্যাঞ্জেলেসে দক্ষিণ আফ্রিকা ও কানাডার ম্যাচ দিয়ে। আর টুর্নামেন্টের আরেক আয়োজক মেক্সিকোর মন্তেরেই স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে মুখোমুখি হয় মরক্কো ও নেদারল্যান্ডস। নির্ধারিত সময় ও অতিরিক্ত সময় শেষে ১-১ সমতায় থাকা ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারিত হয় টাইব্রেকারে, যেখানে স্নায়ুচাপের লড়াইয়ে জয় পায় আফ্রিকার প্রতিনিধিরা।

ম্যাচের অধিকাংশ সময়ই এগিয়ে ছিল নেদারল্যান্ডস। ১-০ ব্যবধানে ডাচদের জয় তখন সময়ের অপেক্ষা বলেই মনে হচ্ছিল। কিন্তু যোগ করা সময়ের প্রথম মিনিটে বদলে যায় পুরো দৃশ্যপট। বাঁ দিক দিয়ে দুর্দান্ত দৌড়ে উঠে আসা শেমসেদ্দিন তালবির নিখুঁত ক্রস থেকে হেডে জাল খুঁজে নেন ডিফেন্ডার ইসা দিওপ। শেষ মুহূর্তের সেই গোলে উল্লাসে ফেটে পড়ে মরক্কো শিবির, আর ম্যাচ গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে।

অতিরিক্ত সময়েও আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণে জমে ওঠে লড়াই। ৯৮তম মিনিটে তালবির পাস থেকে ইসমাইল সাইবারি একেবারে গোলের সামনে পৌঁছে গেলেও নেদারল্যান্ডসের গোলরক্ষক বার্ট ভারব্রুখেন অসাধারণ দক্ষতায় বাঁ পা বাড়িয়ে নিশ্চিত গোল রুখে দেন। অন্যদিকে ডাচরাও সুযোগ তৈরি করলেও মরক্কোর রক্ষণভাগ ও গোলরক্ষক ইয়াসিন বুনু দৃঢ়তায় প্রতিপক্ষকে হতাশ করেন। ফলে অতিরিক্ত সময়েও আর কোনো গোল হয়নি।

ম্যাচের শুরু থেকেই দুই দলই আক্রমণাত্মক ফুটবল উপহার দেয়। ১৯তম মিনিটে আশরাফ হাকিমির কর্নার থেকে নেইল এল আইনাউইয়ের হেড দুর্দান্তভাবে ঠেকিয়ে দেন ভারব্রুখেন। দুই মিনিট পর আবারও গোল বাঁচিয়ে নেদারল্যান্ডসকে স্বস্তি দেন তিনি।

প্রথমার্ধের শেষদিকে নেদারল্যান্ডসও বেশ কয়েকটি ভালো সুযোগ তৈরি করে। ৪৪তম মিনিটে ক্রিসেনসিও সামারভিলের পাস থেকে মিকি ফন দে ফেন শট নিলেও মরক্কোর গোলরক্ষক ইয়াসিন বুনু দুর্দান্ত সেভ করেন। অন্যদিকে প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে হাকিমির পাস থেকে ছয় গজ দূরে দাঁড়িয়ে নিশ্চিত গোলের সুযোগ নষ্ট করেন ইসমাইল সাইবারি। হতাশায় সঙ্গে সঙ্গেই মাথায় হাত দেন এই মিডফিল্ডার। গোলশূন্য সমতায় শেষ হয় প্রথম ৪৫ মিনিট।

দ্বিতীয়ার্ধে নেদারল্যান্ডস এগিয়ে গেলেও শেষ মুহূর্তে ইসা দিওপের সমতাসূচক গোল ম্যাচে নতুন প্রাণ ফেরায়। এরপর অতিরিক্ত সময়েও দুই দল একে অপরকে ভেদ করতে না পারায় খেলা গড়ায় টাইব্রেকারে।

সেখানেই শেষ হাসি হাসে মরক্কো। স্নায়ুচাপের পরীক্ষায় ৩-২ ব্যবধানে জয় তুলে নিয়ে রুদ্ধশ্বাস এই লড়াই শেষে বিশ্বকাপের শেষ ষোলোয় জায়গা করে নেয় আফ্রিকার দলটি।

২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের শেষ ৩২-এর ম্যাচে জাপানের বিপক্ষে শেষ মুহূর্তের নাটকীয় গোলে কোনোমতে বেঁচে গেছে ব্রাজিল। গ্যাব্রিয়েল মার্টিনেল্লির অন্তিম মুহূর্তের গোল সেলেসাওদের এনে দিয়েছে উল্লাসের উপলক্ষ। কিন্তু এই রোমাঞ্চকর জয়ের পর মাঠের পারফরম্যান্স ছাপিয়ে বিশ্বজুড়ে সংবাদমাধ্যমের শিরোনাম কেড়ে নিয়েছেন নেইমার জুনিয়র।

তবে এবার মাঠে না নেমেও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এক ভবিষ্যদ্বক্তাকে খোঁচা দিয়ে বড়সড় বিতর্কের জন্ম দিয়েছেন তিনি।

জার্মান গণিতবিদ জোয়াকিম ক্লেমেন্ট, যিনি গত তিনটি বিশ্বকাপের চ্যাম্পিয়ন দলের নাম নিখুঁতভাবে মিলিয়ে দিয়েছিলেন, তিনি ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলেন যে এবারের আসরে শেষ বত্রিশ থেকেই বিদায় নেবে ব্রাজিল।

ক্লেমেন্টের এই ভবিষ্যদ্বাণীটিকে বেশ ব্যক্তিগতভাবেই নিয়েছিলেন কার্লো আনচেলত্তির দলে শেষ মুহূর্তে ডাক পাওয়া নেইমার। ব্রাজিল জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ার পরপরই সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ক্লেমেন্টকে উদ্দেশ্য করে একটি সরাসরি বার্তা পাঠান তিনি।

এক্সে দেওয়া এক পোস্টে ক্লেমেন্টকে উদেশ্য করে নেইমার লিখেন, “জনাব জোয়াকিম ক্লেমেন্ট… দয়া করে পরের বিশ্বকাপে আবার চেষ্টা করবেন।”

জাপানের বিপক্ষে দুর্দান্ত জয়ে শেষ শোলোর টিকিট নিশ্চিত করার পর নেইমারের এমন পোস্ট মুহূর্তেই ভাইরাল হয় স্মাজিক মাধ্যমে। অনেকেই নেইমারের সঙ্গে তাল মিলিয়েছেন। কেউ কেউ আবার নেইমারের সমালোচনাও করছেন।

কেমন ছিল ক্লেমেন্টের গাণিতিক মডেল?

জোয়াকিম ক্লেমেন্টের এই জটিল গাণিতিক মডেলটি মূলত অর্থনৈতিক চলক, জনমিতি এবং ক্রীড়া বিষয়ক সূচকের ওপর ভিত্তি করে তৈরি। তাঁর এই মডেলে যেসব বিষয় গুরুত্ব পায় মাথাপিছু জিডিপি যা সংশ্লিষ্ট দেশের ক্রীড়া পরিকাঠামো ও বিনিয়োগের স্তরকে নির্দেশ করে।

এছাড়া জনসংখ্যার আকার যা প্রতিভার বড় উৎস বা ট্যালেন্ট পুল তৈরিতে সাহায্য করে। এমনকি সমাজে ফুটবলের সাংস্কৃতিক গুরুত্ব, ফিফা র‍্যাংকিংয়ে দলের বর্তমান অবস্থান এবং মাঠের ‘অপ্রত্যাশিত ভাগ্য’, এসবও বিবেচনায় নেয় জার্মান গণিতবিদের সেই মডেল।

ক্লেমেন্টের এই মডেল অনুযায়ী, সেমিফাইনালে স্পেনকে হারিয়ে ফাইনালে উঠবে নেদারল্যান্ডস এবং পর্তুগালকে পরাজিত করে ডাচরাই হবে ২০২৬ বিশ্বকাপের চূড়ান্ত চ্যাম্পিয়ন।

ক্লেমেন্টের মতে, ২০২৬ সালের বর্ধিত দল ও নতুন ফরম্যাটের কারণে এবার ‘ভাগ্যের’ চলকটি বেশি কার্যকর। কারণ একটি অতিরিক্ত সরাসরি নকআউট রাউন্ড যুক্ত হওয়ায় যেকোনো বড় দলের একটি ম্যাচ খারাপ গেলেই আন্ডারডগ বা দুর্বল দলের কাছে বাদ পড়ার সম্ভাবনা বহুগুণ বাড়িয়ে দিয়েছে। ব্রাজিল সেই ফাঁড়া কাটাতে পারলেও নেইমারের মাঠের বাইরের এই কাণ্ড বিশ্বকাপের উত্তাপ আরও বাড়িয়ে দিল।

২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপে নকআউট পর্বে আজ (সোমবার) মুখোমুখি হবে ব্রাজিল ও জাপান। গুরুত্বপূর্ণ এ ম্যাচ পরিচালনার দায়িত্ব পেয়েছেন ইতালির অভিজ্ঞ রেফারি মাউরিজিও মারিয়ানি। তবে অতীতে একাধিক বিতর্কিত সিদ্ধান্তের কারণে ম্যাচটির আগে আবারও আলোচনায় উঠে এসেছে তার নাম।

সোমবার (২৯ জুন) বাংলাদেশ সময় রাত ১১টায় যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাস অঙ্গরাজ্যের হিউস্টনে মুখোমুখি হবে ব্রাজিল ও জাপান।

মারিয়ানি ইউরোপীয় ফুটবলের শীর্ষ প্রতিযোগিতা সিরি আ এবং উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগে নিয়মিত দায়িত্ব পালন করলেও তার বেশ কয়েকটি সিদ্ধান্ত বিতর্কের জন্ম দিয়েছে। বিশেষ করে পেনাল্টি ও ভিএআর–সংক্রান্ত সিদ্ধান্ত নিয়ে বিভিন্ন সময়ে সমালোচনার মুখে পড়েছেন তিনি।

২০২৪ সালে সিরি আ’তে নাপোলি ও ইন্টার মিলানের ম্যাচে বিতর্কিত পেনাল্টি দেওয়ার পর সাময়িকভাবে দায়িত্ব থেকে সরিয়ে রাখা হয়েছিল মারিয়ানিকে। এছাড়া সর্বশেষ মৌসুমেও ভিএআরের সহায়তায় দেওয়া একটি পেনাল্টি সিদ্ধান্ত নিয়ে নতুন করে সমালোচনার মুখে পড়েন তিনি।

এরও আগে ২০২১ সালে ইন্টার মিলান ও য়্যুভেন্তাসের ম্যাচের শেষদিকে য়্যুভেন্তাসের পক্ষে দেওয়া একটি পেনাল্টিকে কেন্দ্র করে ইন্টারের খেলোয়াড়দের তীব্র প্রতিক্রিয়ার মুখে পড়েছিলেন এই ইতালিয়ান রেফারি।

তবে বিতর্কের পাশাপাশি ইউরোপের বেশ কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ দক্ষতার সঙ্গে পরিচালনার অভিজ্ঞতাও রয়েছে মারিয়ানির। বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে তিনি সৌদি আরব–উরুগুয়ে এবং কলম্বিয়া–ডিআর কঙ্গো ম্যাচেও দায়িত্ব পালন করেন।

ব্রাজিল–জাপান ম্যাচে মারিয়ানিকে সহায়তা করবেন তাঁর স্বদেশী সহকারী রেফারি দানিয়েল বিন্দোনি ও আলবার্তো তেগোনি।

দীর্ঘ ৯৮১ দিন পর আবারও ব্রাজিলের ঐতিহ্যবাহী হলুদ জার্সি গায়ে মাঠে নামলেন নেইমার। গতকাল মায়ামির হার্ড রক স্টেডিয়ামে স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচের ৭৫তম মিনিটে ম্যাথিউস কুনহার বদলি হিসেবে তিনি খেলতে নামেন।

যদিও ম্যাচে তিনি কোনো গোল পাননি, তবে মাঠে তার পারফরম্যান্স বুঝিয়ে দিয়েছে যে তিনি এখন পুরোপুরি ফিট। এবারের লক্ষ্য জাপানের বিপক্ষে ম্যাচে নিজের চেনা ছন্দ ফিরে পাওয়া।

আন্তর্জাতিক ফুটবলে জাপান যেন নেইমারের অন্যতম প্রিয় প্রতিপক্ষ। ব্রাজিলের হয়ে করা তার মোট ৭৯টি গোলের মধ্যে সবচেয়ে বেশি ৯টি গোলই এসেছে জাপানের (ব্লু সামুরাই) বিপক্ষে।

জাপানের বিপক্ষে এখন পর্যন্ত ৫টি ম্যাচ খেলেছেন তিনি, যার মধ্যে ৪টি প্রীতি ম্যাচ এবং ১টি কনফেডারেশন্স কাপের ম্যাচ।

বছরভিত্তিক হিসেবে, তিনি ২০১২ সালে ২টি, ২০১৩ সালে ১টি, ২০১৪ সালে ৪টি, ২০১৭ সালে ১টি এবং সর্বশেষ ২০২২ সালে জাপানের বিপক্ষে ১টি গোল করেছিলেন।

নেইমারের এই দুর্দান্ত রেকর্ডের কারণে জাপান দল আগেভাগেই বেশ সতর্ক। দলটির অভিজ্ঞ ফুলব্যাক এবং এফসি টোকিওর খেলোয়াড় ইউতো নাগাতোমো তাকে নিয়ে নিজের উদ্বেগের কথা জানিয়েছেন।

নাগাতোমো বলেন, নেইমার একজন বিশ্বমানের খেলোয়াড়, তাই তাকে নিয়ে বাড়তি সতর্ক থাকা প্রয়োজন। ব্রাজিলের বিপক্ষে ম্যাচটিকে একটি নতুন টুর্নামেন্ট হিসেবে দেখছেন তিনি এবং মাঠে নিজেদের শতভাগ উজাড় করে দেওয়ার আকাঙ্ক্ষা প্রকাশ করেছেন।

জাপানের পর নেইমার সবচেয়ে বেশি সফল পেরুর বিপক্ষে, যেখানে তার গোল সংখ্যা ৬টি। এছাড়া যুক্তরাষ্ট্র ও বলিভিয়ার বিপক্ষে ৫টি করে এবং কলম্বিয়া, দক্ষিণ কোরিয়া, ক্রোয়েশিয়া ও ইকুয়েডরের বিপক্ষে ৪টি করে গোল করেছেন তিনি।

অন্যান্য দেশের মধ্যে দক্ষিণ আফ্রিকা, আর্জেন্টিনা, চীন ও উরুগুয়ের জালে ৩ বার করে বল পাঠিয়েছেন নেইমার। ক্যামেরুন, চিলি, কোস্টারিকা, স্কটল্যান্ড, মেক্সিকো, প্যারাগুয়ে ও তুরস্কের বিপক্ষে রয়েছে তার ২টি করে গোল।

আর জার্মানি, অস্ট্রেলিয়া, অস্ট্রিয়া, এল সালভাদর, স্পেন, ফ্রান্স, ইরাক, ইতালি, পানামা, পর্তুগাল, তিউনিসিয়া এবং ভেনিজুয়েলার বিপক্ষে ১টি করে গোল রয়েছে ব্রাজিলের এই শীর্ষ গোলদাতার।

গ্রুপ পর্ব শেষ করে বিশ্বকাপ এখন নকআউট পর্বে। বাংলাদেশ সময় আজ রাত ১১টায় এ পর্বে মুখোমখি হবে জাপান ও ব্রাজিল। এখান থেকে প্রতিটি ম্যাচই বাঁচা-মরার লড়াই—একটি হার মানেই বিদায়। এমন গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে শক্তিশালী ব্রাজিলের মুখোমুখি হওয়ার আগে আত্মবিশ্বাসী কণ্ঠেই কথা বলেছেন জাপানের প্রধান কোচ হাজিমে মোরিয়াসু।

দুই দলের ইতিহাসে এখন পর্যন্ত ১২টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয়েছে। এর মধ্যে মাত্র একবার ব্রাজিলকে হারাতে পেরেছে জাপান, আর সেই জয় এসেছে গত বছরের একটি প্রীতি ম্যাচে। বিশ্বকাপে এর আগে দুই দলের একমাত্র দেখা হয়েছিল ২০০৬ সালে, যেখানে ব্রাজিল ৪-১ গোলের জয় পেয়েছিল।

তবে অতীতের পরিসংখ্যান নিয়ে খুব বেশি ভাবতে রাজি নন মোরিয়াসু। ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, “আমরা ব্রাজিলকে যথাযথ সম্মান দিই। কিন্তু গত বছরও কেউ আমাদের জয়ের সম্ভাবনা দেখেনি। তবুও আমরা জিতেছিলাম। এমন সম্ভাবনাই ইতিহাস বদলে দিতে পারে।”

বর্তমান ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ে ব্রাজিলের অবস্থান পঞ্চম, আর জাপান রয়েছে ১৭তম স্থানে। এই ব্যবধান স্বীকার করলেও নিজেদের সামর্থ্য নিয়ে আত্মবিশ্বাসী জাপান কোচ। তাঁর ভাষায়, “র‌্যাঙ্কিংয়ে ব্রাজিল এগিয়ে, এটা বাস্তবতা। তবে প্রতিটি নতুন ম্যাচ নতুন সম্ভাবনা তৈরি করে। আমরা বিশ্বাস করি, আমাদের জয়ের সক্ষমতা রয়েছে।”

বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে ওঠা জাপানের জন্য নতুন কিছু নয়। তবে দলটির সর্বোচ্চ অর্জন শেষ ষোলো পর্যন্ত পৌঁছানো। এবার সেই সীমা ছাড়িয়ে আরও দূরে যেতে চান মোরিয়াসু। তিনি বলেন, “অনেকে আমাদের আন্ডারডগ বলছেন। কিন্তু আমরা গ্রুপ পর্বের মতোই সাহসী ফুটবল খেলতে চাই। এখন পুরো বিশ্বের নজর আমাদের ওপর।”

বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্নের কথাও জানিয়েছেন জাপান কোচ। যদিও বাস্তবতা মেনে নিয়ে তিনি বলেন, “আমাদের লক্ষ্য বিশ্বকাপ জেতা। এখনো আমরা সেই পর্যায়ে পৌঁছাতে পারিনি, তবে আমরা উন্নতি করছি এবং ভালো ফুটবল খেলছি।”

এবারের আসরে ব্রাজিল ও জাপান—দুই দলই অপরাজিত থেকে নকআউট পর্বে জায়গা করে নিয়েছে। ব্রাজিল ৭ পয়েন্ট নিয়ে ‘সি’ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। অন্যদিকে ‘এফ’ গ্রুপের রানার্সআপ হিসেবে শেষ ৩২-এ উঠেছে জাপান। তিউনিসিয়াকে ৪-০ গোলে হারানোর পাশাপাশি সুইডেন ও নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে ড্র করে ৫ পয়েন্ট সংগ্রহ করেছে তারা।

বাংলাদেশ সময় আজ রাত ১১টায় হিউস্টনে মুখোমুখি হবে ব্রাজিল ও জাপান। গত অক্টোবরে ব্রাজিলের বিপক্ষে ২-০ গোলে পিছিয়ে থেকেও ৩-২ ব্যবধানে জয় পাওয়ার স্মৃতি জাপানকে বাড়তি অনুপ্রেরণা জোগাতে পারে। এই ম্যাচের বিজয়ী দল শেষ ষোলোতে কার মুখোমুখি হবে, তা নির্ধারিত হবে আগামীকাল নরওয়ে ও আইভরি কোস্টের ম্যাচের পর।

ব্রাজিলের জার্সিতে নেইমারকে আবারও মাঠে দেখার অপেক্ষায় ফুটবলপ্রেমীরা। শেষ ষোলোর টিকিট নিশ্চিত করতে আজ বাংলাদেশ সময় রাত ১১টায় জাপানের মুখোমুখি হবে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।

ম্যাচটির আগে সংবাদ সম্মেলনে সবচেয়ে বেশি আলোচনায় ছিলেন ব্রাজিলের মহাতারকা নেইমার। তাকে শুরুর একাদশে দেখা যাবে কি না-এমন প্রশ্নের জবাব দিয়েছেন প্রধান কোচ কার্লো আনচেলত্তি।

আনচেলত্তি জানিয়েছেন, নেইমারের শারীরিক অবস্থার উল্লেখযোগ্য উন্নতি হয়েছে। তবে তাকে শুরু থেকেই মাঠে নামানোর সম্ভাবনা এখনও নিশ্চিত নয়। আগের ম্যাচের তুলনায় এবার অবশ্য আরও বেশি সময় খেলতে পারেন এই তারকা ফরোয়ার্ড।

স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে দীর্ঘ ৯৮১ দিন পর জাতীয় দলের জার্সিতে মাঠে ফেরেন নেইমার। দ্বিতীয়ার্ধে বদলি হিসেবে নেমে প্রায় ১৫ মিনিট খেলেছিলেন তিনি। সেই ম্যাচের পর গত এক সপ্তাহে তার ফিটনেসে আরও উন্নতি হয়েছে বলে জানিয়েছেন ব্রাজিল কোচ।

সংবাদ সম্মেলনে আনচেলত্তি বলেন, ‘নেইমার নিজেকে খুব ভালোভাবে প্রস্তুত করছে। গত সপ্তাহের তুলনায় এখন সে অনেক ভালো অবস্থায় আছে। সে এখন ১৫ মিনিটের বেশি সময় মাঠে থাকার মতো প্রস্তুত। তবে ঠিক কতক্ষণ খেলবে, সেটি ম্যাচের পরিস্থিতির ওপর নির্ভর করবে।’

তিনি আরও জানান, নেইমার এখনও পুরো সময় দলের সঙ্গে অনুশীলন করতে না পারলেও তার পুনর্বাসন পরিকল্পনা ইতিবাচকভাবে এগোচ্ছে। তাই জাপানের বিপক্ষে প্রয়োজন অনুযায়ী তাকে ব্যবহার করার পরিকল্পনা রয়েছে কোচিং স্টাফের।

জাপানের বিপক্ষে নকআউটের এই গুরুত্বপূর্ণ লড়াইয়ে নেইমারের উপস্থিতি ব্রাজিলের আক্রমণভাগে বাড়তি শক্তি যোগাবে বলেই আশা করছে সেলেসাও শিবির। এখন দেখার বিষয়, ম্যাচের কোন সময়ে মাঠে নেমে কতটা প্রভাব রাখতে পারেন ব্রাজিলের এই তারকা ফুটবলার।